Владелец Steam, крупнейшей платформы цифровой дистрибуции для ПК-игр в мире, столкнулся с иском на сумму £656 млн. Valve Corporation обвиняется в использовании своего доминирующего положения на рынке для завышения цен для 14 миллионов человек в Великобритании.
«Valve манипулирует рынком и использует британских геймеров», — заявила активистка за цифровые права Вики Шотболт, которая подала иск. Valve пока не прокомментировала ситуацию.
Обвинения и коллективный иск
Иск, поданный в Трибунал по апелляциям по вопросам конкуренции в Лондоне, обвиняет Valve в «закрытии» конкуренции на рынке ПК-игр. В иске утверждается, что Valve «заставляет» издателей игр подписывать так называемые обязательства по паритету цен, что препятствует продаже игр по более низким ценам на конкурентных платформах. По словам Шотболт, это позволило Steam взимать «чрезмерную комиссию до 30%», заставляя британских потребителей переплачивать за покупку игр и дополнительного контента для ПК.
Дело является коллективным иском, что означает, что один человек идет в суд от имени гораздо большей группы людей. Шотболт, обвиняющая Valve в нарушении закона о конкуренции Великобритании на протяжении как минимум шести лет, заявляет, что она подала иск «чтобы остановить это незаконное поведение и помочь людям вернуть то, что им причитается».
Рекордные продажи и концентрация рынка
Steam — это платформа для ПК-игр, где игроки могут покупать игры и приобретать внутриигровые дополнения. Согласно данным VG Insights, в 2023 году платформа достигла рекордных продаж, заработав более $8 млрд (£7.1 млрд) глобальной выручки. Это было обусловлено продажей 580 млн игр и выпуском 14,000 новых игр. Однако рынок крайне сконцентрирован: 10 самых продаваемых игр составляют 61% всех продаж, а 100 лучших игр — 91% от общего объема продаж.
Поддержка юридической фирмы
Иск поддерживается юридической фирмой Milberg London LLP, которая занимается групповыми исками против крупных компаний. «Закон о конкуренции существует для защиты потребителей и обеспечения правильного функционирования рынков», — заявила Наташа Пирман, партнер юридической фирмы. «Когда рынки не работают должным образом и потребители страдают, коллективные иски такого рода дают потребителям голос и способ привлечь крупные компании, такие как Valve, к ответственности».
Это последний из серии коллективных исков против крупных технологических компаний. Другие иски, поданные в Трибунал по апелляциям по вопросам конкуренции, требовали компенсации от Facebook, Google и Sony.